När den sista romerska kejsaren Theodesius regerade, undrade han sannolikt när hans rike skulle sluta plågas av de ständigt återkommande anfallen från Östgoter och andra illasinnade grannar. När kommer allt att bli som förr, som på den gamla goda tiden, när ekonomin var stark och romarna levde i fred i vårt Pax Romana. När vänder det?
När Winston Churchill höll sitt berömda tal, Vi ska strida på stränderna, den 4 juni 1940 var läget mörkt. Framtiden såg mycket osäker ut och Churchill ställde sig säkert frågan när kommer allt detta vansinne och nazisternas framgångsvåg brytas? När vänder vinden, skeendet till vår fördel? När kommer freden? När vänder det?
Idag ställer sig säkert många människor samma fråga. Alltifrån företaget som tyngs av högre elkostnader till familjen vars privatekonomi slagits till spillror och studenter som inte längre har råd att äta sig mätta. I relation till ett hårt krigsdrabbat folks strid för överlevnad, kan våra umbäranden kännas futila, men jag är säker på att människor i Kiev, Charkiv och Cherson ställer samma fråga som vi gör i denna stund. När vänder det?
Framtiden är en illusion
Jag brukar kallas för framtidsforskare ibland men har aldrig riktigt känt mig riktigt bekväm med den benämningen. Hur kan man analysera en illusion? Något som ännu inte existerar. Liknar det inte shamanen eller själavårdaren som försöker se mönster och glimtar av hoppfullhet där hoppet inte längre finns? I själva verket är jag inte negativt inställd till att använda illusionen och fantasin för att skapa något vackert och som i bästa fall kan förverkligas. Så skapas mode, design, berättelser och många av de visioner som leder oss in i framtiden. Men det räcker inte alltid. Speciellt inte när vi behöver svaret på frågan; När vänder det?
Var försiktig med vad du drömmer om
Eftersom jag inte sitter på någon översinnlig kunskap om framtiden analyserar jag bland annat människors förväntningar. Baserat på miljarder signaler och 100-tals miljoner människors drömmar kan jag teckna en bild av en möjlig framtid. Eftersom förväntningar skiljer sig mycket åt kan något som vissa människor drömmer om kan samma drömmar vara någon annans helvete. Talesättet du ska vara försiktig med vad du drömmer om, det kan komma att bli verklighet, verkar stämma.
Allt detta görs, som många av er vet, i vårt Big-data- och AI-system Q-Ball. De globala förväntningarna vi avkodar kan liknas med ett globalt, kollektivt medvetande. Analyserna har visat sig vara förvånansvärt korrekta, även om vi emellanåt får felaktiga besked av systemet. Det mesta handlar dock om att vi ibland inte förmår ställa rätt frågor och att vi inte förmår förstå den kontext systemet visar oss, likt när hunden försöker kommunicera ser du inte musen som sprang över golvet med sitt skall. Eller om en utommänsklig superintelligens söker närkontakt och vill få oss att internalisera ett språk som ligger utanför vår fattningsförmågas gränslinje.
MUST på Quattroporte
För ett antal år sedan uppmärksammade den militära underrättelsetjänsten MUST att Quattroporte hade identifierat militära skeenden innan de blev verklighet. En dag i september knackade det på vår dörr och en grupp med tio män i ingenjörsfrisyrer, ville veta mer om hur vi kunde se det MUST inte kunde i sina avancerade system. Alla hade korta svenskklingande namn men ingen uppgav sitt efternamn. Det handlade om Ryssland. Ett närmare samarbete hade krävt att vi flyttat vårt Q-ball till MUST. Då var vi inte beredda på att låta Q-Ball bli exproprierat och transformerat till ett informationsvapen. Åren har gått och vi har gjort ett många, många analyser om säkerhet, ekonomi och framtid.
Den analys som är genomförd är global med vissa specifikationer speciellt kopplade till Sverige. Eftersom ekonomin, kriget och pandemin är globalt sammanlänkande är det ofta inte meningsfullt att bara analysera de förväntningar som finns i Sverige. Sammanställningen jag gör nedan är kortfattad och visar på några viktiga områden. Det går givetvis att vara mer specifik om man så önskar.
Kommer det att vända?
Den ekonomiska utvecklingen
Den ekonomiska krisen kommer att fortgå och inflationen kommer att vara fortsatt hög. De första tecknen på att ekonomin är på väg att vända kommer om 6-10 månader. Fram till dess kommer vi sannolikt få leva med minskad köpkraft, högre räntor och gradvis högre arbetslöshet. Det verkar dock inte som att vi i väst kommer hamna i en bottenlös ekonomisk depression. En ny högkonjunktur kommer att återvända först efter en tid av verklig fred i Ukraina. Här kan vi tala om 5 år eller mer.
Kriget i Ukraina
Kriget i Ukraina fortsätter och freden kommer enligt de förväntningar om framtiden som finns i systemet först inträffa om 12 månader. Analysen antyder dock att det kommer bli ännu värre innan det blir bättre. Här finns det faktiskt inga begränsningar på hur allvarligt detta kan bli. Både vad gäller militär eskalering med massförstörelsevapen och Sveriges involvering av konflikten. På något sätt är Sverige redan indraget i ett hybridkrig vilket förstås är djupt oroande. Jag vill inte skrämma upp någon i onödan, men detta är vad vårt pålitliga system Q-Ball ser idag. Oavsett om jag exkluderar ryska källor i resultatet eller inte.
Energikrisen
Energikrisen är här för att stanna och kommer vara en tuff realitet. Samtidigt kommer den att tvinga fram en snabb utveckling av alla befintliga energislag men också innovation inom ny teknik som kan minska beroendet av rysk energi snabbt. Vintern förväntas bli väldigt besvärlig med höga elpriser och bristsituationer. Kärnkraften kommer att vara viktig. De små och medelstora reaktorerna kommer att bli verklighet snabbare än vad vi tidigare trott. Det handlar om bara något år och inte om decennier. Även havsbaserad vindkraft kommer att utvecklas snabbt. Vintern 2022/23 förväntas dock bli väldigt besvärlig med höga elpriser och bristsituationer.
Handeln
Även om många drömmer om att shoppa kommer det inte finnas resurser att göra det. Vissa nischer kommer att fungera bra, men i stort är utsikterna för handeln i Sverige mycket tuff. Åtminstone under ett år framåt innan konjunkturen vänder.
Det kommer att vända, men det kommer att ta tid. Precis som i Winston Churchills tal för 82 år sedan kommer vi först få strida på stränderna, gatorna och i hemmen. Mentalt eller i det verkliga livet det får historien eller möjligen Q-Ball utvisa.
Visst ja, hur gick det för stackars Theodesius? Det vände aldrig. Väst gick in i en flera hundra år lång nedgångsperiod och Romerska rikets förfining och civilisationsnivå tog mer än tusen år att åter uppnå. Så illa verkar det som tur var inte bli för oss.
*Vi återkommer med en mer specifik analys kring inflationen snart.
Writes about society, design, architecture, cars and climate.